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El açaí suele considerarse simplemente una fruta tropical procedente de lejos. Por norma general, se considera un producto contaminante, ya que recorre muchos kilómetros desde la Amazonía. Sin embargo, estos prejuicios no se basan en datos concretos.
Para ir más allá de los prejuicios, hemos decidido basarnos en un análisis del ciclo de vida (ACV) completo y transparente, realizado sobre nuestro puré de acai.
En este artículo nos centramos específicamente en nuestro puré de acai ecológico y de comercio justo Terraçaí by Nossa!, envasado en bolsitas de 4 × 100 g y disponible en tiendas ecológicas. Es este producto, tal y como se presenta en los estantes, el que se analiza aquí.
Nuestra iniciativa también surge de una constatación muy concreta. En Francia, nos enfrentamos con frecuencia a discursos muy contundentes en torno al localismo. Un enfoque que apoyamos plenamente, ya que es esencial para la transición alimentaria.
Ante estas opiniones, una pregunta nos rondaba constantemente: ¿cuál es el impacto real de nuestro puré de acai? Sobre todo, con cifras que lo respalden. Por eso, en lugar de responder basándonos en nuestras convicciones, hemos optado por responder con datos contrastados.
¿Qué es un análisis del ciclo de vida (ACV)?
Un análisis del ciclo de vida es un método científico normalizado que permite evaluar el impacto medioambiental de un producto a lo largo de todo su ciclo de vida.
A diferencia de los enfoques parciales que se centran únicamente en el origen o el transporte, el ACV adopta una visión global del producto analizado. Nuestro ACV examina:
- La producción de la materia prima,
- Las etapas de transformación,
- Los sucesivos traslados,
- El almacenamiento,
- Los envases,
- El fin de la vida útil de los productos.
El objetivo es claro: permitir comparaciones fiables entre productos, basadas en fundamentos metodológicos sólidos.
En Francia, la ADEME, la agencia para la transición ecológica, es la referencia en materia de ACV. Proporciona bases de datos, metodologías y marcos de interpretación reconocidos, utilizados tanto por el sector público como por el privado. Nuestro ACV se ha llevado a cabo, en particular, con su apoyo.
El análisis del ciclo de vida del puré de acai
El análisis del ciclo de vida (ACV) de Nossa! se ha llevado a cabo de forma voluntaria, sin que existiera ninguna obligación reglamentaria. Se ha encargado ala agencia ODDS, una consultora independiente especializada en análisis medioambientales.
Los resultados se consideran válidos durante un período de dos años, siempre que las condiciones de producción y logística se mantengan estables.
Aunque el análisis del ciclo de vida (ACV) abarca varias referencias de Nossa!, aquí te explicamos los datos relativos a nuestro puré de acai ecológico y de comercio justo Terraçaí by Nossa!.
Las demás referencias analizadas en nuestro análisis del ciclo de vida son datos que utilizamos internamente para mejorar el impacto ecológico de algunos de nuestros productos.
El ámbito de estudio de nuestro puré de acai
En el caso de nuestro puré de acai ecológico y de comercio justo, el análisis del ciclo de vida (ACV) abarca todas las etapas siguientes:
- recolección de açaí mediante agroforestería en Brasil,
- transporte fluvial y por carretera hasta la planta de transformación,
- elaboración de puré y congelación,
- en envases de 4 × 100 g,
- transporte refrigerado hasta el puerto,
- transporte marítimo hasta Le Havre,
- almacenamiento en frío,
- distribución a las plataformas logísticas ecológicas,
- fin de la vida útil de los envases.
Se han excluido deliberadamente algunas etapas, como el transporte entre la tienda y el domicilio o la preparación en el hogar del consumidor, con el fin de mantener la coherencia con las normas de ACV del sector alimentario.
La recolección en sistemas agroforestales se considera neutra en carbono. Sin fertilizantes, sin riego, sin deforestación. Las palmeras crecen en ecosistemas naturales de la Amazonía.
La huella de carbono de nuestro puré de acai
La huella de carbono de nuestro puré de acai es de 0,76 kg de CO₂ por kilo de puré de acai.
Esta cifra incluye todas las etapas cubiertas por el ACV. Se trata de un resultado medido, basado en datos reales.
El análisis del ciclo de vida permite identificar con precisión las fuentes de emisión:
- 0 % agricultura: 0 kg CO₂e
. Recolectado en el bosque, a mano, sin maquinaria ni pesticidas. - 30 % de transformación: 0,22 kg de CO₂e
: despulpado, pasteurización, congelación. - 55 % transporte: 0,41 kg CO₂e
. El transporte marítimo se realiza principalmente en contenedores refrigerados. - 10 % embalaje + 5 % fin de vida útil: 0,12 kg CO₂e
: Bolsas de plástico y cajas de cartón, teniendo en cuenta las cadenas de tratamiento.
Para interpretar y comprender mejor este resultado, también es fundamental ponerlo en perspectiva con otros alimentos.
Açai frente a frutas tropicales
Cuando se compara el açaí con otros productos tropicales que se consumen habitualmente en Europa, el contraste es sorprendente.
Esta comparación también responde a una pregunta más amplia: ¿por qué muchos productos considerados «tropicales» se han integrado hoy en día ampliamente en los hábitos alimenticios franceses, mientras que el açaí sigue suscitando reservas relacionadas únicamente con su origen geográfico?
El café, el cacao, el plátano o el aguacate forman parte de nuestra vida cotidiana, a pesar de que su huella de carbono puede ser, en ocasiones, muy elevada. El análisis del ciclo de vida (ACV) permite situar aquí al açaí Nossa! en este contexto, basándose en datos comparables.
Con 0,76 kg de CO₂e, el açaí se sitúa por debajo del plátano, el kiwi importado y el aguacate, y sin duda alguna, por debajo del café y el cacao.
Estas diferencias se deben a varios factores: la fase agrícola, a menudo intensa, los insumos químicos, el rendimiento de los cultivos y, sobre todo, el grado de transformación de determinados productos.
Açai frente a frutas locales
El argumento del producto local se utiliza con frecuencia como una simplificación en materia medioambiental. Sin embargo, nuestro análisis del ciclo de vida muestra que algunas frutas locales pueden tener una huella de carbono mayor que la del açaí.
Estas comparaciones no pretenden enfrentar a unos productos con otros. Sirven, ante todo, para dar una idea del orden de magnitud, basándose en frutas muy conocidas por los consumidores franceses.
En ningún caso se trata de emitir un juicio negativo sobre la fruta local: su huella de carbono sigue siendo, en general, baja, y muy inferior a la de muchos otros ingredientes de nuestra alimentación.
Los arándanos, las frambuesas o los albaricoques tienen un mayor impacto debido a:
- bajos rendimientos agrícolas,
- necesidades de insumos,
- alta perecibilidad,
- cadena de frío compleja.
La distancia es solo uno de los factores. Por lo general, el modo de producción tiene más peso que el número de kilómetros recorridos.
Lo que realmente revela el análisis del ciclo de vida del puré de açaí
El análisis del ciclo de vida no se limita a una cifra final. Permite leer, comprender e interpretar los mecanismos reales que determinan el impacto medioambiental de un producto. En el caso de nuestro puré de acai, se desprenden varias conclusiones importantes.
El modo de producción es determinante
Primera conclusión clave: la ausencia total de agricultura intensiva cambia radicalmente el panorama. La recolección silvestre del acai, sin fertilizantes, sin riego, sin pesticidas y sin deforestación, explica por qué la fase agrícola se considera neutra en el análisis del ciclo de vida.
A modo de comparación, en el caso de muchos productos alimenticios, la agricultura representa la mayor parte de la huella de carbono.
Por ejemplo, en el caso del pollo crudo, el 81 % de las emisiones proviene de la fase agrícola, con una huella total de aproximadamente 4,56 kg de CO₂e por kilo. Esta comparación permite situar mejor a todas las frutas, cuyo impacto sigue siendo, en general, reducido a escala del sistema alimentario.
El transporte no es siempre el factor principal
El análisis del ciclo de vida (ACV) también pone de manifiesto un aspecto que a menudo resulta contraintuitivo: el transporte de larga distancia no es sinónimo automáticamente de un impacto elevado. En el caso del açaí Nossa!, el transporte representa la mayor parte de las emisiones, pero estas se mantienen bajo control gracias a:
- un transporte marítimo predominante, que se encuentra entre los modos de transporte con menores emisiones por kilo transportado,
- una logística optimizada en la cadena de frío,
- la ausencia de idas y vueltas o de transformaciones intermedias.
Este resultado permite ir más allá de una interpretación simplista basada únicamente en el número de kilómetros recorridos.
La transformación y el envasado tienen menos peso de lo que se cree
Otra conclusión importante: la transformación y el envasado, que se consideran factores de gran impacto, siguen siendo secundarios en el balance global. En el caso de nuestro puré de açaí ecológico y de comercio justo, estas etapas se limitan a lo esencial: despulpado, congelación y envasado sencillo.
Menos pasos, menos materiales, menos residuos: esta sobriedad industrial se refleja directamente en los resultados del análisis del ciclo de vida.
Una visión general de nuestros datos
Por último, el ACV nos recuerda algo obvio que a menudo se olvida: ningún producto alimenticio puede evaluarse basándose en un único criterio. Contraponer los productos locales y los importados, sin un análisis exhaustivo, conduce a conclusiones sesgadas.
El interés de este enfoque radica precisamente en situar cada producto dentro de un sistema alimentario global, teniendo en cuenta el conjunto de sus impactos, y no solo un único parámetro visible.
Este estudio ha permitido confirmar nuestra hipótesis inicial de que un modelo agrícola sostenible permite compensar las emisiones de carbono del transporte.
Esta experiencia también nos ha permitido identificar algunos aspectos de nuestros productos que debemos mejorar. Nos hemos fijado el objetivo de adaptar nuestros formatos de producto para que sean lo menos contaminantes posible y estamos intensificando nuestras iniciativas de impacto ecológico en la Amazonía, en colaboración con las comunidades de recolectores.
Debemos recordar que este análisis del ciclo de vida solo es válido para nuestra cadena de suministro y no se aplica en ningún caso a otras marcas del mercado del açaí.
Si desea ampliar la información que ofrece este artículo, puede consultar el análisis del ciclo de vida del puré de acai.
